Marches européennes vers l’anti-G8
Agriculture industrielle: précarisation des travailleurs

Le 19 mai à Genève une
manifestation ouvrait l’une des «Marches européennes
contre la précarité et l’exclusion» qui
traversent toute l’Europe jusqu’au 2 juin comme prologue
à la mobilisation contre le sommet du G8 à Heiligendamm,
près de Rostock en Allemagne. Le 21 mai à
l’étape de Nyon, Philippe Sauvin de «L’autre
syndicat» intervenait sur le thème de la
précarisation des travailleurs-euses agricoles en Suisse. Nous
publions ici l’essentiel de son propos.



La précarisation des travailleurs-euses agricoles en Suisse est due principalement à cinq raisons:

1. L’absence de vraies dispositions légales
   contraignantes qui permettraient une adéquation aux normes de
   travail usuelles en Suisse. Pour des raisons historiques et avec la
   complicité évidente des milieux paysans dominants, la
   main d’œuvre agricole n’est pas soumise à la
   Loi sur le Travail (LTr). Alors que les rythmes de travail
   s’accélèrent et que la majorité de
   l’emploi agricole est soumise à des cadences industrielles
   (production et conditionnement), la régularisation du temps de
   travail est laissée aux seuls cantons qui ont l’obligation
   d’édicter des contrats-types de travail, auxquels il peut
   être dérogé par contrat écrit. Le travail
   hebdomadaire fluctue de ce fait très fortement, entre 48 et 66
   heures, selon les cantons et le statut du travailleur, qu’il soit
   engagé à l’année ou saisonnier. La
   grande majorité des CTT cantonaux ne reconnaît pas de
   salaire minimum. L’Union Suisse des Paysans (USP) recommande un
   barème salarial qui permet de rémunérer 55 heures
   hebdomadaires pour un salaire mensuel de 3020 Fr. soit un salaire
   horaire de 12 francs et 69 centimes, ceci brut, les cotisations
   sociales (AVS, chômage, accident, comme le logement et
   nourriture, etc.) étant encore déduites. Le salaire peut
   être évidemment moindre, pour autant que le producteur
   trouve du personnel, ce qui est courant pour des personnes sans permis
   de travail (Sans-Papiers).
2. Une très faible organisation syndicale des
   employé-e-s agricoles. Alors que dans quelques cantons, romands
   notamment, l’organisation syndicale a permis des
   améliorations, la représentation syndicale reste faible
   dans les autres. Aujourd’hui, le syndicat majoritaire UNIA
   reconnaît la nécessité d’intensifier les
   efforts afin d’obtenir une réglementation nationale pour
   les salarié-e-s de l’agriculture et relance le
   débat et la mobilisation avec d’autres syndicats
   régionaux.
3. L’intransigeance de l’USP et du monde politique face
   aux revendications justifiées des travailleurs agricoles. Les
   coûts à la production augmentent et les revenus agricoles
   sont sous pression, ceci dû à la libéralisation des
   marchés. Le maillon le plus faible de la chaîne de
   production, la main d’œuvre agricole, est
   déconsidéré par les organisations des producteurs.
   L’ouvrier-ère agricole n’est pas perçu comme
   partenaire social, il n’a pas réussi, à
   l’exemple de l’ouvrier-ère industriel, à
   s’affranchir aux cours des luttes sociales qui ont fait suite
   à l’industrialisation dès la fin du XIXe
   siècle. L’USP a mis en consultation, du bout des
   lèvres, un projet de convention collective, convention sans
   salaires minimums et avec des horaires de travail de 50 et 55 heures.
   Il va sans dire que ses propres troupes rejettent ce projet
   minimaliste, le trouvant trop contraignant, à l’instar de
   l’Union Maraîchère Suisse (UMS) dont les membres
   sont les principaux employeurs de main d’œuvre agricole. Il
   faut par contre relever que certaines organisations agricoles
   minoritaires, à l’exemple du syndicat paysan UNITERRE,
   prennent position en faveur d’une juste
   rémunération des employé-e-s agricoles et
   participent activement à la Plate-forme pour une agriculture
   socialement durable. […]
4. Les consommateurs-trices ne sont aujourd’hui que
   très mal informés et peu conscients des conditions
   sociales de la production des denrées alimentaires
   indispensables à l’alimentation quotidienne.
   L’écologie et la protection des animaux ont fait leur
   place dans la législation, à juste titre! Les conditions
   sociales du petit producteur ou de l’employé-e agricole
   manquent fortement dans la réflexion et n’ont qu’une
   infime influence sur le choix des aliments qui atterrissent dans le
   panier d’achat. Les consommatrices-teurs jouent un rôle
   important, rôle qu’il s’agit de renforcer en faveur
   de conditions de travail équitables.
5. Et enfin les principaux intéressés: les
   travailleuses-eurs agricoles. Le travail agricole ne jouit pas
   d’un grand prestige pour les raisons évoquées plus
   haut. Les Suisses ne veulent pas exécuter des tâches
   répétitives dans de mauvaises conditions. Plus de la
   moitié des employé-e-s agricoles, quelque 20000
   personnes, engagées à l’année ou pour des
   travaux saisonniers, sont d’origine étrangère.
   Alors que les employé-e-s suisses, qui sont majoritairement
   à des postes de responsabilités, arrivent à mieux
   défendre individuellement leurs conditions de travail, les
   travailleurs-euses étrangers, souvent saisonniers, doivent se
   soumettre aux conditions cadres énumérées plus
   haut. Parmi les travailleurs-euses étrangers, nous estimons le
   nombre de Sans-Papiers à quelque 8000 personnes. Celles-ci sont
   sans aucun doute les plus vulnérables. […]

Conclusions: l’industrialisation de l’agriculture renforce
évidemment la pression sur les petits producteurs et la
maind’œuvre agricole, tout en précarisant les
conditions de travail.

Nous avons besoin:

• De conditions légales de travail pour l’agriculture,
  qui doivent être en adéquation avec le niveau de vie et
  les normes de travail usuelles en Suisse.
• D’un travail syndical de proximité et de
  défense des intérêts des travailleurs et
  travailleuses agricoles accru.
• D’une attitude offensive en faveur de la
  main-d’œuvre agricole de la part de l’USP et des
  organisations y étant affiliées, soit la reconnaissance
  des travailleurs et travailleuses agricoles en tant que partenaires
  sociaux.
• D’un large débat sur la souveraineté
  alimentaire qui permettra de situer la production agricole dans un
  contexte global. Cette réflexion permettra également aux
  consommateurs de prendre position quant aux conditions sociales
  requises pour les produits agricoles d’importation ou de
  production nationale.
• D’une législation, qui régularise le statut
  des milliers de travailleurs agricoles Sans-Papiers, en Europe comme en
  Suisse.